Downhaul ou caçar a vela em sua base é um dos pontos principais na performance da vela de windsurf e por esta razão merece uma matéria específica.
Inicialmente, se as 02 metades do mastro estiverem corretamente montadas, não poderia jamais existir a chance de quebrar o mastro somente pela ação de caçar a vela. Não tenha receio. Porém atenção: Mastro quente (por exemplo no transporte no teto do carro exposto ao sol) pode sim quebrar nesta condição. Por isto, vale a dica: Se você sentir ou achar que seu mastro está quente, dê uma banho nele e resfrie o mesmo antes da montagem.
Nas velas mais atuais, principalmente da Naish, Neilpryde e North Sails, um mega-downhaul é muito popular em grande parte dos modelos, mas atenção, exagerar nesta regulagem pode sim matar o Power de sua vela.
Para compreensão da matéria, as modernas velas de windsurf possuem normalmente 02 partes distintas: Uma de Power (na parte de baixo, próximo à região da retranca, bem onde forma a bolsa da vela) e outra de escape, sempre localizada na parte superior da vela. Caçando a vela na sua base, você irá alterar a configuração destas regiões.
Vela bem caçada = Power reduzido e maior escape. Esta regulagem serve para ventos mais fortes. Como referencia visual, a vela bem caçada significa até o quarto painel apresentando rugas na parte de fora oposta ao mastro.
Vela menos caçada = Máximo de Power e menos escape. Esta é a regulagem para ventos mais fracos. Como referencia visual, para vela menos caçada significa os 02 painéis superiores apresentando rugas na parte de fora oposta ao mastro.
Grande parte das velas modernas possuem inclusive uma marca de referencia (normalmente no segundo painel de cima para baixo), indicando até que ponto o painel deve estar enrugado (ou caído) nas regulagens mínima e máxima.
Importante é ter presente que quando se fala em vento fraco ou forte, deve-se sempre ter em mente vento x a vela que você está usando. Por exemplo, todos estão velejando com velas 7.0 bem caçadas e você tem apenas uma 6.0 para usar. Neste caso você regula sua 6.0 com regulagem para vento fraco, de forma a poder ter um rendimento parecido com o dos demais com vela acima da sua.
Outro detalhe importante é que vela bem caçada é sempre a melhor opção, pois concentra a parte de Power de sua vela na base, reduzindo o esforço e melhorando o controle durante o velejo. Como vela bem caçada, novamente não entendam vela super caçada com todos os painéis acima da retranca totalmente caídos. Isto mata a vela. O outhaul (ou o ato de caçar a vela na retranca), você pode ajustar conforme o momento do vento dentro da própria água: Vela mais caçada na retranca diminui a bolsa e se aplica a ventos mais fortes. Vela menos caçada, aumenta a bolsa e é a regulagem para ventos fracos. O quanto varia esta regulagem na prática? Bem caçada é mais ou menos até onde você conseguir caçar sem cortar sua mão. Menos caçada a vela pode chegar ao ponto de encostar o painel do monofilme na retranca quando estiver com pressão velejando.
Abraço a todos e Bons Ventos,
Carlos Jürgens
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